Возмездие: Перезагрузка - Страница 57

— Я не понимаю. Мы уничтожим их спутник, а дальше что? Как мы выберемся?

— Мы спрячем наши корабли в атмосфере этого газового гиганта и выиграем время, — спокойно объяснил Вячеслав Орлов. — Вы займетесь ремонтом масс-ядра, прочих корабельных систем в порядке первоочередной необходимости. Мы вас не бросим.

Секунду Карт оторопело смотрел на землянина, челюстные пластины нервно дрогнули.

— Спасибо, генерал, я признателен Вам.

Сорок шесть «Фаэтонов» и двадцать истребителей Иерархии выстроились за кормой «Ромула» и «Детонатора» и создали своего рода плотину, не подпуская синтетиков к кораблям, которые, выстроившись параллельно друг другу, начали движение по орбите Каралиса. Человеческие и турианские пилоты дрались как бешеные, не давая гетам приблизиться к обоим авианосцам.

Сразу три десятка истребителей приблизились к «Ромулу Августулу», поливая его огнем из кинетических ускорителей и выпуская ракеты — защитные системы огромного авианосца опоясали корабль ливнем росчерков лазерных и кинетических орудий, и одновременно четыре звена «Гермесов» под таким прикрытием атаковали машины гетов.

Карт с облегчением выдохнул, когда увидел на экране последний отставший «Каратель» легионеров, влетавший в открытый ангар в кормовой части «Ромула Августула». Больше всего он хотел поговорить с Кайрой, убедиться, что с ней все в порядке. Однако в боевых условиях личные переговоры были категорически запрещены. Так что оставалось заскрипеть мандибулами и ждать.

Через час сопротивление синтетиков было сломлено, и в непосредственной близости от эскадры оставались десять фрегатов гетов, но и их союзные истребители и корабли эскорта уничтожили после интенсивной перестрелки.

Весь этот час Карт сидел неподвижно, наблюдая за ситуацией по мониторам, периодически сверяясь с часами. Основная нагрузка боя легла на пилотов истребителей. Карт видел, что многие турианцы и люди даже не покидали кабин. Он видел усталые лица своих пилотов, по которым стекали струйки пота.

— Орбитальный боевой спутник гетов в пределах визуального обнаружения, — голос генерала Орлова заставил Карта, наконец, очнуться.

— Есть там истребители?

— Как я и думал — их нет. Перенаправьте одно звено «Мечей» с задачей уничтожить этот спутник.

Рокет-ден, получив приказ, круто развернулся на носовом платке и вихрем промчался мимо «Детонатора», прихватив с собой ещё три «Меча» из своей эскадрильи. Турианцы направлялись к спутнику, который встретил их залпом лазерных выстрелов. Торпеды с его истребителя и ещё трех «Мечей» устремились к спутнику, и вражеская батарея потонула в облачке плазмы.

— Мостик, начать снижение в атмосферу и по сигналу с «Ромула Августула» выходим на постоянную орбиту.

— Сэр, Вы понимаете, что вообще задумал человеческий генерал? — воскликнул один из операторов.

— Терпение.

«Детонатор» прошёл сквозь расползавшееся облако обломков орбитального спутника, расшвыряв их в разные стороны.

— Немедленная посадка для всех истребителей! — быстро распорядился Карт.

— Возвращаемся? Я тебя правильно поняла, Синеус? — уточнила Сапсан.

— Да, совершенно правильно! Возвращайтесь немедленно!

— Принято, «Детонатор», возвращаюсь.

Не отвечая, Карт переключился на канал связи эскадры. Девять фигур возникли в окне терминала. Вячеслав Орлов кивнул ему.

— Вам известен план, — произнес командующий и сверился со своим терминалом. — Сейчас вам всем будут переданы координаты места встречи, где мы соберемся через тридцать стандартных часов по времени Цитадели. Надеюсь, этого времени хватит вам, «Детонатор».

— С избытком, генерал, — отозвался Карт, — да помогут нам всем Духи.

— Это не помешает. Конец связи.

Подошел первый «Меч», следом за ним остальные «Эспады» и «Береты». Только один Рокет-ден оставался в космосе, прикрывая садившиеся истребители.

— У нас на хвосте куча синтетиков, — доложил оператор, — Дюжина штурмовиков направляется сюда. Они открыли огонь!

Карт посмотрел на старшего диспетчера.

— Поставьте мою «Эспаду» на автопилот, установите на ней дистанционный взрыватель и отправьте в пространство позади нас.

— Будет сделано, — диспетчер отвернулся и набрал на консоли пару команд.

Обзорный экран наглядно демонстрировал, как корабль рассекая туманную атмосферу, опускался всё ниже и ниже. Плотность атмосферы создавала магнитные помехи, затруднявшие связь с «Ромулом Августулом» и кораблями эскорта.

Торпеды между тем приближались. Ударили орудия «Ромула», два снаряда мигнули и пропали, но один продолжал буравить атмосферу.

— Торпеда на критической дистанции! — сообщил оператор артиллерийских систем, вводя новые данные. — Защитная система открывает огонь.

Включилась тревога.

Заработали лазеры «Детонатора», однако магнитная интерференция атмосферы газового гиганта сбила прицельные настройки, и все выстрелы пришлись в пустоту.

— Вывести всю мощность генераторов на кинетический щит! — распорядился Карт, внутренне собираясь.

Торпеда взорвалась у стыковочного шлюза ангара, град осколков прокатился по палубе. С ревом взорвался масс-движок одного из «Мечей», огненный вихрь пронесся по ангару. Взвыла сирена аварийной тревоги, во все стороны полетели струи концентрированного нуль-геля. На горящем «Мече» ВИ активировал систему аварийного извлечения, и пилота выбросило прямо к потолку.

В ангаре творился невообразимый хаос. Пламя свободно гуляло по полу, техника и приборы один за другим взрывались, во все стороны с консолей управления сыпались электрические разряды.